— Постой, Карима! — заволновался я. — Что значит полигон? Ведь наша Империя давно тут находится, и я не слышал ни о каких полигонах.

— Его никто и не мог заметить. Всё очень просто, Малой. Никакого привычного для вас полигона на мне нет. Полигон — это интеллектуальная программа, предназначенная для обучения разумных псионов. Я создаю персонально для каждого достойного претендента отдельный прокол пространства-времени и тот оказывается на незнакомой ему территории. Это могут быть разнообразные планеты, или отдельные локализованные пространства. Там псион получает доступ к полигону. Начинается процесс обучения. Псион отрабатывает поставленные задачи, развивает своё средоточие, совершенствует свои умения и накапливает опыт. Он даже имеет возможность принести в свой мир найденные артефакты и просто интересные вещи.

— Что же ты раньше мне об этом не говорила? Ведь у тебя, наверное, есть интенсивная программа для тренировки и учёбы?

— То, что ты называешь программой, малыш, таковой на самом деле не является. Каждый обучающийся псион сам формирует пространство под свои возможности. Как я тебе говорила, это могут быть и целые миры, и совсем небольшие закрытые зоны испытаний. Только базовых испытательных матриц насчитывается несколько десятков миллионов.

От открывающихся перспектив у меня заколотилось сердце и вспотели ладони: — Карима, как всё это происходит? Расскажи, пожалуйста.

— Ну что же, пока ты мой единственный ученик и я могу уделять тебе всё своё время, — заметила планета. — Когда мы вместе решим, что ты готов отправиться в свой первый мир, я сформирую вокруг тебя определённое защитное поле и перенесу тебя в место испытания. Зоны испытания условно различаются по уровням сложности от первого до сотого.

— Если испытуемый псион проходит первый уровень, то ему автоматически даётся возможность попробовать свои силы уровнем выше.

— А эти миры настоящие или это искусственно созданные локации?

— Самые что ни есть настоящие, поэтому готовится необходимо тщательно и серьёзно. Миссии могут длиться и десять минут, и десять лет. Это не игра, мой мальчик. Предусмотрены и тренировочные локации. Туда попадаешь не ты сам, а формируемая матрица твоего сознания. Твоё сознание будет распараллелено, физическое тело останется на месте. Это облегчённый вариант тренировки, ты не пострадаешь при прохождении миссии. Правда практических навыков ты получишь гораздо меньше, и доставить артефакт из такой миссии никак не получится.

— Карима, а как учитывается время, потраченное на испытание? — поинтересовался я. — Допустим, я месяц выполнял своё задание. Сколько тогда времени пройдёт тут?

— Сколько бы времени не ушло на выполнение предложенного задания, здесь оно замрёт для тебя. Так же, как при твоём возвращении из транса.

— Но сейчас я ничего не умею и очень мало знаю. Как тогда я буду проходить твои миссии?

— Вот и начнём с учебных миссий. Всё будет происходить в виртуальных мирах, да и длительность заданий не превышает нескольких часов. Сколько хочешь, столько там и тренируйся. Виртуальные учителя сами подберут тебе программу обучения. Не беспокойся, Малой. Миллиарды разумных проходили эти этапы, множество разумных полностью раскрыло свой псионический дар. Всё будет хорошо.

— То есть в учебную локацию я могу попасть в любой момент?

— Да, — ответила Карима. — Как только пожелаешь.

Почему-то я был уверен, что мне понравиться эта учёба. И я без колебаний попросил девушку: — Карима, отправляй меня в тренировочную миссию сейчас.

— Приляг на постель и расслабься, — проинструктировала меня девушка. Я постарался сделать, как она говорила, и прикрыл глаза.

Ничего не изменилось. Я только понял, что лежать в постели стало неудобно.

— Ну и долго ты тут будешь валяться? — прозвучал голос у моего уха. Я подскочил на месте от неожиданности. Естественно, не было никакой кровати. Дома и Винзура тоже не было. Кругом были камни. Они отличались разнообразием форм, размерами и имели разные цвета.

— Ты сюда приплёлся на камни смотреть? — вновь прозвучал голос невидимого собеседника.

— Простите, — пролепетал я, — но я Вас не вижу.

— А зачем ты хочешь меня увидеть, ученик?

— Ну, наверное, так принято, — неуверенным тоном ответил я и увидел быстро приближающее ко мне небольшое облако.

— Ну что, так тебе будет комфортнее общаться? — ехидно заметило облако. — А может ты ксенофоб и предпочитаешь общаться только с подобными себе?

— Я никогда никого не встречал, кроме людей, — уже гораздо смелее заметил я, — из разумных.

— Так вы называете себя людьми? Хм, очень интересно. Ну что ж, будем работать с тем, что есть. Раз ты здесь, значит ты этого достоин. Как ты себя называешь? У тебя есть собственное имя?

— Меня зовут Малой. А Вас как называть?

Облако изменило форму и цвет и вплотную приблизилось ко мне.

— Зови меня учитель, Малой. Позже мы посмотрим, достоин ли ты и увидеть меня истинного и узнать моё родовое имя.

— Хорошо, учитель, — ответил я и замер в ожидании дальнейших указаний.

— Малой, расскажи мне, своему учителю, зачем ты появился тут, что ты хочешь узнать и для чего тебе всё это.

— Меня направила сюда Карима. Это девушка такая, вернее это целая планета и звать её Солия, — я совсем запутался, пытаясь всё объяснить. — Во мне пробудилась кровь моих далёких предком и Карима предложила мне пройти у Вас обучение.

— Кровь, это серьёзно Малой. Постой на месте немного, я внимательно посмотрю на тебя, — заявил облачный учитель и с сумасшедшей скоростью начал носиться вокруг меня.

— Вот как? — задумчиво пробормотало облако. — Мои создатели вернулись в этот веер вселенных?

— Нет, — со вздохом ответил я, — они ушли уже очень давно. Я не знаю, как я тут оказался, но Солия признало во мне кровь Арконов, мы даже провели слияние с частичкой энергетического тела прародителя.

— Очень давно, Малой, у меня не было подобного ученика. Не будем терять время, — после этих слов облако захихикало и мелко затряслось.

— Как ты думаешь, будущая личинка Вечного, что самое важное в разумном?

— Наверное, жизнь, — неуверенно ответил я.

— А что такое жизнь? Возьмём в качестве примера меня. Я живу или нет?

— Учитель, я не знаю. Я даже не знаю кто Вы или что Вы. Может быть, Вы часть программы обучения или разумный с определённой степенью свободы.

— Сначала ты должен усвоить, что для разумного нет жизни и смерти, это промежуточные состояния. Есть энергия, разум и воля. Разум не должен ограничивать себя физическим, энергетическим либо астральным телом. Только ты можешь решать, что делать и как поступить. Все знакомые тебе нормы и ограничения выдуманы. Любое утверждение, признанное абсолютно верным, постепенно перестаёт быть таковым. Малой, всё изменяется, старое рушится и приходит что-то новое. Ты сам являешься мерилом истины в последней инстанции. Разумный может творить. Во всех веерах вселенных на разных этапах развития разумные создавали самые разнообразные машины и прочие вспомогательные механизмы. Истинному разумному всё это совершенно не нужно. Твори и создавай сам, управляй и контролируй своим разумом. И только творец может оценивать творения собственного разума.

— Итак, — продолжил учитель, — первое наше занятие будет посвящено контролю над собственным разумом. Сперва такая задача кажется сложной. Воспользуемся простейшим упражнением. Ты будешь считать камни вокруг себя, а я буду постоянно и разными способами тебе мешать. Тебе понятно?

— Угу, — буркнул я, и начал считать особо крупные камни, — один, два, три…

Меня резко вздёрнули вверх, но я ожидал подобной пакости и не прекратил своего счета: — четыре, пять…

— Ты молодец, Малой, — прозвучало из облака, — не ожидал, если честно, от тебя такого.

— Да ничего сложного, — начал я отвечать учителю…

— Стоп! — пророкотало облако. — Ты провалил задание, Малой.